Orel bělohlavý

Haliaeetus leucocephalus

Orel bělohlavý je čtvrtým největším orlem světa. Obývá okolí větších řek, jezer a přímořské oblasti Severní Ameriky. Populace z Aljašky a Kanady se na zimu stěhují jižněji. Od roku 1782 je státním symbolem USA. I přesto byl v minulém století v důsledku intenzivního lovu a používání insekticidů téměř vyhuben. Díky přísné ochraně a zákazu používání některých nebezpečných insekticidů jejich počty opět vzrostly a dnes jich ve volné přírodě žije okolo 70 000. Uctíván byl již Indiány, kteří jeho peří používali k výrobě krásných čelenek. Orel bělohlavý je výborný letec, při vodorovném letu dosahuje rychlosti až 70 km/h, při střemhlavém letu až 160 km/h. Páry si v době toku utužují svůj svazek okázalými zásnubními lety s pozoruhodnou vzdušnou akrobacií. Obrovská hnízda (výška až 4 m, průměr až 2,5 m) staví vysoko na stromech nebo na skalních římsách.

Orel bělohlavý je ohrožen devastací přírodního prostředí, lovem a úmyslným trávením.